19/07/23 FC Swift Hesper 0-2 ŠK Slovan Bratislava

19/07/23 – 20:00
FC Swift Hesper 0-2 ŠK Slovan Bratislava
Stade de Luxembourg (#392)
3.054 toeschouwers
Voorronde UEFA Champions League

Na twee oefenpotjes is het tijd voor het eerste potje om het eggie in Luxemburg. In de voorronde van de Champions League treedt landskampion Swift Hesper aan tegen Slovan Bratislava. De wedstrijd wordt, omdat het eigen stadion niet voldoet aan de eisen van de UEFA, gespeeld in het nieuwe stadion van Luxemburg. Dit gloednieuwe stadion á 60 miljoen euro vervangt het oude Stade Josy Barthel als nationale stadion van het land. Het stadion is sinds 2021 in gebruik en is de thuishaven voor de Luxemburgse nationale ploeg en dient als uitwijklocatie voor diverse Europese wedstrijden.

Vrijwel net zo nieuw als het stadion is het acteren van Swift Hesper in Europa. De club is in 1916 opgericht en speelt het grootste deel van haar bestaan op het tweede of derde niveau van het land. De echte doorbrak van de club begon in 2019 toen de niet onomstreden zakenman Flavio Becca in de club ging investeren.

Flavio Becca is een Luxemburgse vastgoedmagnaat en de voormalig eigenaar van onder andere F91 Dudelange en Excelsior Virton. Nou, wie vooral die tweede een beetje volgt in het nieuws weet dat het lang niet allemaal zuivere koffie is daar. De vastgoedmagnaat is ook de eigenaar geweest van de succesvolle wielerploeg Leopard-Trek (met o.a. Fabio Cancellara) en heeft pogingen gedaan om 1. FC Kaiserlautern over te nemen. Daarnaast heeft de beste man, zoals het een echte vastgoedmagnaat betaamd, een strafblad voor belastingfraude en verduistering van bedrijfsmiddelen.

Met Swift Hesper heeft de beste man grote ambities. In het eerste jaar na de overname werd de club kampioen van de Promotion d’Honneur en eindigde de jaren daarop gelijk derde en vierde in de National Division. Afgelopen seizoen werd de club voor het eerst landskampioen van Luxemburg. Maar daar stoppen de ambities van de eigenaar niet. Hij wil van Swift een ploeg maken die meedoet in Europa en wil daarom een buitenlandse competitie vormen (soort BeNeLux-liga). De UEFA staat dit echter niet toe en daarom het de beste man de UEFA maar voor de rechter gedaagd om dit alsnog voor elkaar te krijgen.

Dan over op de wedstrijd van vandaag. De heenwedstrijd in Bratislava eindigde in een knap 1-1 gelijkspel. Vandaag ligt alles dus nog open en Swift gaat er vol voor. Ze zijn vanaf de start echt vele malen beter dan de Slowaken maar verzuimen de kansen af te maken. Het had voor rust met gemak vier of vijf tegen nul kunnen staan. Het toppunt van de gemiste kansen in de penalty in de tiende minuut, die ook vakkundig om zeep geholpen wordt door Dominik Stolz.

In de tweede helft raakt de tank van Swift iets leeg en als de Slowaakse recordkampioen dan een aardig handje geholpen wordt door de Turkse scheidsrechter en twee discutabele penalty’s mag nemen binnen zeven minuten, is het gedaan met de Champions League-ambities voor dit seizoen. Swift blijft het nog wel proberen maar het heeft er daarna nooit meer echt ingezeten.