10/02/24 Lincoln Red Imps 1-0 Europa Point FC

10/02/24 – 19:30
Lincoln Red Imps 1–0 Europa Point FC
Victoria Stadium
80 toeschouwers
Gibraltar Premier Division

Na een paar uur geleden al present te zijn geweest bij de ontmoeting tussen College 1975 en Lynx FC in het Victoria Stadium, is het natuurlijk een kleine moeite om te blijven hangen tot de volgende wedstrijd op dit sportpark. We overbruggen het uurtje in de kantine van het stadion, waar we Real Madrid gehakt zien maken van Girona. Afkijken kunnen we het niet, want de Lincoln Red Imps en Europa Point komen al bijna het veld op.

Met Lincoln Red Imps hebben we meteen de meest succesvolle club van Gibraltar te pakken. De club is inmiddels 27 kampioen geworden van het schiereiland, waaronder 14 stuks achter elkaar tussen 2003 en 2016. Nog steeds is het meer een uitzondering dat de club geen kampioen wordt dan wel, al staat St. Joseph’s dit jaar boven ze. Ook is dit team één van de weinige, zo niet de enige, Gibraltese club die op Europees nog mee kan voetballen. In 21/22 wordt zelfs de groepsfase van de UEFA Conference League gehaald, echter wordt deze puntloos afgesloten. Het hoogtepunt van dit team is ongetwijfeld de overwinning op het Schotse Celtic in 2016, al was dit niet voldoende om door te gaan in de Champions League.

Over Europa Point FC is aanzienlijk minder te vertellen, voornamelijk aangezien de club pas sinds 2014 bestaat. Er staat sinds 2022 een Zweed aan het roer en dit is dan ook weer goed terug te zien in de selectie, aangezien er flink wat Zweden onder contract staan. In het korte bestaan is de club vaak gewisseld van eigenaar en iedere keer waait er een andere wind. Zo heeft Chesterfield een tijd de eerste optie op elke speler van Europa Point gehad en schijnt er ook een samenwerking te zijn geweest met Bantu Rovers uit Zimbabwe, al is dit nooit helemaal duidelijk geworden hoe dit precies zat. De afgelopen jaren is de club voornamelijk onderaan de ranglijst te vinden en is de huidige vijfde plaats helemaal niet onverdienstelijk.

Waar je zou verwachten dat de Lincoln Red Imps over de gasten heen zou walsen, houdt Europa Point goed stand. De tactiek lijkt te bestaan uit schadebeperking, want het is een unicum als een speler van de gasten de middellijn oversteekt. De Red Imps beginnen al vroeg met het omsingelen, maar echt een gat vinden in de defensie blijkt iets te moeilijk te zijn. De tweede helft is grotendeels een kopie van de eerste, met het verschil dat het nu wel lukt in een doelpunt te maken. Zelfs na deze openingstreffer blijven de gasten achterin hangen en zo komt deze wedstrijd eigenlijk nooit echt los. Een zeer saaie 1-0 uitslag is dan ook het gevolg.

Wij vinden het allemaal prima, zolang we maar niet al te veel vertraging oplopen vandaag. Morgen staat de tocht naar Sevilla op het programma en hier proberen wij onze tweede triple uit onze carrière te voltooien, dus we willen vroeg naar bed. We lopen de grens met Spanje weer over, al is er van een controle geen sprake. Samen met de spelers van Lynx FC wuiven we een paar keer met ons paspoort en zo zit het bezoek aan land nummer 21 er voor ons weer op.