24/02/25 Helmond Sport 1-2 FC Emmen

24/02/25 – 20:00
Helmond Sport 1-2 FC Emmen
Stadion De Braak
3.277 toeschouwers
Keuken Kampioen Divisie

Voor de tweede keer in een jaar tijd gaat er een Nederlandse BVO van stadion verwisselen. Waar Cambuur het Cambuur Stadion in de zomer inwisselde voor het Kooi Stadion, wilde Helmond Sport in de winterstap De Braak inruilen voor het nieuwe GS Staalwerken Stadion. Helaas is dit niet helemaal gelukt en dus leek de thuiswedstrijd van afgelopen vrijdag – tegen Vitesse – het slotakkoord voor De Braak te worden. Helaas lukte ook dat niet, want de KNVB besloot doodleuk een inhaalwedstrijd op deze maandag in te plannen. Zo moet (of mag) Helmond Sport nog één keer aantreden in de oude Braak, voordat definitief de overstap naar het nieuwe stadion wordt gemaakt.

De Braak is sinds 1916 al de thuishaven van voetbal in Helmond. Het stadion is wel meerdere keren verbouwd, waarvan de laatste keer in 2000. De 4.200 toeschouwers die in het stadion zouden kunnen passen, zitten er eigenlijk nooit. Dit is dan ook één van de redenen dat het nieuwe stadion zo’n 600 plekken minder kent. Het meest iconische waar De Braak aan herinnerd zal worden, zijn toch de schuurtjes aan de open korte zijde. Vanaf de schuurdaken keken met regelmaat de bewoners mee naar de wedstrijd. Ook voor hun zal er een hoop gaan veranderen.

Want vanavond is het dan echt de laatste. Geen sfeervolle vrijdagavond, maar een ietwat mistroostige maandagavond. Een leeg uitvak, uit protest tegen de verplichte combi, helpt ook niet mee. Gelukkig zitten de thuistribunes (voor Helmondse begrippen) wel aardig vol, al is het verre van uitverkocht.

De wedstrijd begint nog leuk voor Helmond als Essakkati – naar wat later blijkt – het laatste Helmondse doelpunt op De Braak maakt en de score opent. Het duurt echter niet lang voordat de bezoekers op gelijke hoogte komen en in de tweede helft zelfs op voorsprong. FC Emmen-speler Bakir gaat uiteindelijk de boeken in als de laatste doelpuntenmaker op De Braak.

Zodra het laatste fluitsignaal klinkt kijken wij vol verwachting naar het groepje gemaskerde “hooligans” wat zich al stoer aan de zijkant van het veld heeft gemeld. Helaas blijkt de aanwezigheid van enkele stewards voldoende om deze groep van hun plannen voor een pitch invasion te laten terugkomen.

Er wordt na de wedstrijd “met enkele symbolische handelingen” afscheid genomen van De Braak. Eerst geeft de voorzitter nog een toespraak met enkel open deuren, en vervolgens is het aan een aantal voorname Helmond Sport-supporters de taak om het logo – welke op het kunstgras geverfd staat – los te snijden en mee te nemen richting Vak O. Dat liep op zijn zachtst gezegd niet helemaal volgens planning. Het kunstgras blijkt veel stugger dan verwacht. We weten niet met wat voor messen ze proberen het los te krijgen, maar echt tempo zit er niet in. De tien minuten die volgen zijn hoogst ongemakkelijk. De selectie staat te koukleumen op het veld. De supporters blijven toch maar braaf achter het hekje staan, maar beginnen wel een bierbekergevecht met elkaar om de tijd te doden.

Als het logo er eindelijk uit is, is het de bedoeling deze richting de harde kern te brengen, maar ook dit verloopt niet volgens plan. Het logo blijkt veel te zwaar om te tillen. Er wordt besloten er een brancard bij te halen, maar ook dit mislukt want de brancard begeeft hij bijna. Uiteindelijk laten ze het er maar bij zitten.

Als laatste symbolische handeling zullen de masten van De Braak gedoofd worden en tegelijkertijd de masten van het nieuwe stadion ontstoken. Het uitgaan van deze lichten is voor de supporters dan eindelijk het signaal om het veld om te gaan en te beginnen met het ritueel slopen van het stadion. De beide goals, de toiletten, de omheining, ze moeten er allemaal aan geloven.
Als echte glory hunters gaan wij natuurlijk even mee het veld op, maar vinden het al snel mooi geweest. De Braak, we mochten er een aantal keer komen, je was mooi.